打哈欠究竟原因為何？是累了？缺氧？被傳染？還是身體反應異常？有人常以為是睡眠不足所致。但科學家們研究后發現，真正的原因包括大腦過熱、群體警惕、腦受體升高和藥物反應等。

  據<<華爾街日報>>報導，研究人員表示，打呵欠一直被認為是人們在緊張時提醒我們大腦保持警覺的辦法。大腦的化學成分變化會觸發打哈欠，每次打哈欠時間通常持續約六秒鐘，而且經常是一群人一群人的打著哈欠。

  得克薩斯大學（University of Texas）健康科學中心（Health ScienceCenter）研究員柯林斯（Gregory Collins）博士表示：「那是一個非常復雜的系統，打哈欠可能有許多不同的作用。」他確信打哈欠是大腦中的一些化學過程起作用所致。

  科學家們研究發現：夏天打哈欠更多;大多數人看到別人打哈欠時自己也跟著打起哈欠來，但嬰兒和患有自閉癥或精神分裂癥卻不受影響;傘兵或奧運選手在緊張時也會打哈欠。

  一個主要的假設是，打哈欠可讓大腦清醒，達到最佳的工作溫度。根據奧尼昂塔的紐約州立大學心理學助理教授蓋洛普（Andrew Gallup）博士，大腦對過熱特別敏感。當其溫度和理想的98.6華氏度相差甚至不到一度時，大腦反應遲緩，記憶減弱。

  蓋洛普博士在老鼠大腦里植入探針來研究打呵欠對大腦溫度的影響。2010年，蓋洛普博士與同事們刊登在<<進化神經科學前沿>>（Frontiers in Evolutionary Neuroscience）的一項研究表明，動物的大腦溫度在短時間內約升起0.1攝氏度，相當于0.18華氏度后，就會讓動物打哈欠。當老鼠打完哈欠后，大腦溫度就降下來了。

  他表示，壓力和焦慮也會使我們的大腦更熱，而打呵欠最有助于讓其冷卻，這恰可說明為何將要跳傘的傘兵或將要公開演講的人會頻繁打哈欠的原因了。

  2012年，蓋洛普博士和其研究伙伴發表在<<比較心理學雜志>>（Journalof Comparative Psychology）的一項鸚鵡被巨響驚嚇時打哈欠的研究中發現，由噪聲導致的打呵欠更具有傳染性。他認為傳染性打哈欠可能是使「群體警惕」來對抗潛在的掠食者或其他威脅的方法。在對黑猩猩、倭黑猩猩和狒狒等的研究表明，打哈欠在家人和朋友之間更具有傳染性。

  研究人員還確定了大腦中的一些化學變化導致人打哈欠。2005年，柯林斯博士和其研究同伙發表在<<藥理學和實驗治療雜志>>（Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics）的一篇文章，確定了兩種類型的腦受體控制打呵欠。在大腦接受消息流量起著重要作用的這些受體和多巴胺共同起作用。每天早上，多巴胺水平最高，這也就是為什么人們在睡醒后要打哈欠的原因了。

  柯林斯表示，一些研究表明對阿片類藥物反應的受體也會讓人打哈欠。這解釋了為什么吸食海洛因者在戒毒時會打很多哈欠的原因。

  盡管研究顯示當我們很累時會打更多哈欠，但是目前尚不清楚真正原因。蓋洛普博士指出大腦的溫度在夜晚期間最高。馬里蘭大學神經科學家普羅文博士則認為，打呵欠可能與狀態改變有關。

  蓋洛普博士提醒，當會議漫長而又枯燥時，經理們請切記：打呵欠能讓您頭腦清醒。「在辦公室，減少打呵欠的一個方法是打開空調。如果房間里很冷的話，打哈欠頻率會降低很多。」